GULLANE, Scozia (AP) - Questa settimana il LPGA Tour ha il suo quarto major dell'anno all'Amundi Evian Championship, e Lexi Thompson non sarà presente.

Questo non dovrebbe sorprendere perché Thompson, che ha criticato l'Evian Resort nel 2019 quando non ha superato il taglio, non è tornata da allora.

Ha detto all'US Women's Open che quest'anno sarà l'ultimo in cui giocherà un programma completo, anche se non ha chiarito cosa significhi. Da allora ha ottenuto tre piazzamenti nei primi 10.

È una decisione strana saltare un major, anche se Thompson certamente non è la prima giocatrice a farlo, né la giocatrice più famosa.

Annika Sorenstam aveva 28 anni e già due volte campionessa dell'U.S. Women's Open quando ha saltato il du Maurier Classic nel 1999, citando la stanchezza dopo aver preso denaro per le apparizioni da due eventi all'estero.

E poi c'era Kenny Perry, che a 47 anni era il numero 20 al mondo nel 2008 e stava avendo la sua migliore stagione. Era reduce dalle vittorie al Memorial e al Buick Open quando ha scelto di saltare il British Open a Royal Birkdale, giocando invece il Greater Milwaukee Open nello stesso periodo. A quel punto, aveva già garantito un posto nella squadra della Ryder Cup.

“Mi sono impegnato a partecipare a tutti questi tornei quando ero classificato al 100º posto del mondo”, disse Perry all'epoca. “E ora, all'improvviso, ho vinto due volte. Non lascerò a piedi tutti loro.”

Thompson ha recentemente perso in un playoff contro Lilia Vu al Meijer LPGA Classic, ed era nella lotta al Women's PGA Championship a Sahalee finché non ha fatto 43 nel front nine domenica.

Thompson ha mancato il taglio ad Evian nel 2019 e ha scritto su Instagram: “Sono effettivamente grato di non dovermi passare attraverso ciò per altre due giornate. Sei un bellissimo posto Evian, ma sono troppe sfortune con buoni tiri per me, quindi ciao."

Golfweek ha riportato che Thompson ha rimosso il post più tardi nella giornata per chiarire qualsiasi confusione. Ha detto in un nuovo post che le sue parole erano rivolte alla sua frustrazione nel non giocare bene in un major e ai rimbalzi sfortunati che i giocatori ottengono nel golf.

In ogni caso, non è tornata da allora. E qualunque sia il suo programma per il prossimo anno, è probabile che non includa Evian.

Contratto di Royal Troon e veterano

Ernie Els e Lucas Glover sono agli opposti quando si tratta di esperienza a Royal Troon per il British Open.

Glover vedrà per la prima volta il campo di Ayrshire la settimana prossima. È l'unico campo sul moderno percorso di rotazione che non ha mai giocato.

“Tommy Lamb (il suo caddie) è stato lì per tre Open ed era lì a chattare con me a proposito“, ha detto Glover. “Ha detto che potrei aver bisogno di un ferro da guida.”

Glover ha disputato il suo primo British Open nel 2006 a Hoylake e le sue prime nove apparizioni nel più antico campionato di golf sono state in campi diversi - Carnoustie, Royal Birkdale, Turnberry, St. Andrews, Royal St. George's, Royal Lytham & St. Annes, Muirfield e Royal Portrush. E poi si è ripetuto a Royal St. George's nel 2021.

Els, nel frattempo, sarà l'unico giocatore a fare la quinta apparizione a Royal Troon. Si è qualificato per la prima volta come dilettante di 19 anni nel 1989, l'anno in cui ha vinto Mark Calcavecchia. Il campo includeva Arnold Palmer e Lee Trevino.

Els non ha superato il taglio quell'anno. Ha pareggiato al 10° posto nel 1997 e ha famosamente perso in un playoff nel 2004 contro Todd Hamilton, l'anno in cui Els aveva la possibilità di vincere tutti e quattro i major e non ha conquistato nessuno di essi. Ha anche mancato il taglio nel 2016.

Questo sarà l'ultimo a Royal Troon per Els. Ha 54 anni e sarà più grande di 60 anni la prossima volta che l'Open tornerà.

Cambio tempestivo

Tra le molte persone nel suo team di supporto che Davis Thompson ha ringraziato quando ha vinto il John Deere Classic c'era Craig Allen, il direttore delle prestazioni golfistiche a Sea Island.

“Mi ha aiutato a ottenere le specifiche dei miei ferri e a trovare la palla da golf giusta“, ha detto Thompson. “Fortunatamente, abbiamo trovato una combinazione che funzionasse.”

C'è un po' di più in quella storia.

Thompson aveva bisogno di più rotazione ed era a Sea Island il venerdì del Masters quando ha testato alcuni ferri Titleist MB. Qualcosa è scattato, e Allen ha chiamato i rappresentanti di Titleist che erano a circa quattro ore dal caricare il camion fuori da Augusta National.

Tutti i componenti erano nel camion per fare un set per Thompson. Sono stati consegnati all'agente di Thompson, che è tornato a Sea Island. Tutto ciò ha richiesto circa sei ore.

La settimana successiva, Thompson ha pareggiato al 18° posto nella Repubblica Dominicana. Tre settimane dopo, ha chiuso al secondo posto a Myrtle Beach. E poi quando si è qualificato per lo U.S. Open, ha davvero decollato con un pareggio per il nono posto a Pinehurst No. 2, un secondo posto al Rocket Mortgage Classic e la sua prima vittoria nel tour al John Deere.

Era il 120° al mondo quando ha fatto il cambio e ora è al 38° posto. Più significativo è che Thompson è al 13° posto nel PGA Tour nella categoria statistica che misura tee-to-green.

Abbigliamento di Seve

La Fondazione Seve Ballesteros sta lanciando una collezione di abbigliamento da golf chiamata “SEVE,” che coincide con il 40° anniversario dalla vittoria dell'Open britannico all'Old Course di St. Andrews da parte del defunto Spaniard.

Il marchio mira a ispirare i golfisti ad essere “più audaci e carismatici” sul campo da golf e fuori.

Sarà disponibile online e tramite vari rivenditori europei il 22 luglio. La prima collezione è realizzata in cotone, cashmere e tessuti tecnici elasticizzati a quattro vie e include pantaloni, pantaloncini, maglie da golf, maglioni, cappelli e visiere da golf.

“Nostro padre non era solo uno dei più grandi giocatori di golf di tutti i tempi, ma rinomato per il suo ineguagliabile senso della moda“, hanno detto i suoi figli in una dichiarazione.

Il lancio iniziale includerà anche un maglione in cashmere in edizione limitata di Slazenger ispirato al suo outfit quando ha vinto nel 1984.

Divot

TMRW Sports, il gruppo sportivo, mediatico ed h spettacoli fondato da Tiger Woods e Rory McIlroy, ha una partnership con la International Golf Federation che mira ad utilizzare la tecnologia per aumentare la partecipazione al golf. TMRW Sports è dietro a TGL, la lega di golf al coperto che inizia a gennaio. ... Davis Thompson e Xander Schauffele sono gli unici giocatori quest'anno a vincere una settimana dopo essere stati secondi. ... Ci sono stati quattro punteggi di 59 nel primo round di un evento del PGA Tour. I due giocatori che non hanno poi vinto sono stati Paul Goydos e Hayden Springer, entrambi al John Deere Classic. ... Ci sono stati nove vincitori al primo successo quest'anno sul PGA Tour. ... Nelly Korda e Lilia Vu hanno già conquistato un posto nella squadra statunitense per la Solheim Cup di quest'anno.

Statistica della settimana

Il John Deere Classic ha prodotto 24 vincitori al primo successo dal 1970, il maggior numero di qualsiasi evento del PGA Tour.

Ultima parola

“È fantastico che tu possa passare da Davenport, Iowa, direttamente a Edimburgo, in Scozia. Non ho visto questa opzione su nessuna delle compagnie aeree.” - Jordan Spieth sul volo charter dal John Deere Classic allo Scottish Open.